История клуба
Свое название футбольный клуб «Вильярреал» получил, как и множество других футбольных клубов Испании, — благодаря своему месту «рождения». Именно в этом провинциальном городке на северо-востоке Пиренейского полуострова в 1923 году группой любителей была образована команда, судьбой которой был наречен путь от провинциального середнячка до гранда не только испанского, но и европейского футбола.

Так зарождается мечта

Непосредственная близость достаточно крупного города Валенсия (их разделяют не более семидесяти километров) и скромное по численности население самого Вильяреала (около 50000 жителей) во многом определяли, как успехи, так и неудачи местной команды.

Почти шестьдесят лет хроника побед и поражений клуба с хаотичной периодичностью позволяли «Вильярреалу» «кочевать» из региональной лиги в одну из низших профессиональных (Терсера) и обратно.

Поистине, заметные результаты стали появляться у команды лишь в восьмидесятых годах. Именно за эти годы команда навсегда распрощалась с Терсерой и на несколько сезонов закрепилась во втором дивизионе — Сегунда.

Первый экзамен

Статус «середнячка» с годами, видимо, «приелся» не только поклонникам команды, но и ее игрокам. Именно поэтому в сезоне 1997/1998 команда получает право проэкзаменовать себя компании лучших клубов Испании. Дебют оказался печальным. Уже в первом же матче в Примере (самая высшая лига чемпионата Испании) «Вильярреал» попадает под пресс мадридского «Реала» и проигрывает 1-4. Неудачным оказался и весь 65-й сезон для «Вильярреала» — заняв последнюю строчку турнирной таблицы, команда покинула элиту испанского чемпионата. Впрочем, ненадолго.

Новейшая история

Хронику клуба начиная с XXI века нельзя начинать без события, произошедшего в 2001 году. В родном городке «Вильярреала» был объявлен конкурс на талисман клуба. Победу одержал вариант, предложенный юным фанатом клуба по имени Хавьер. Двенадцатилетний мальчуган предложил существо, напоминающее по форме подводную лодку, но с человеческим лицом. С появлением талисмана было принято решение сменить и цвета формы клуба. Классическое черно-белое одеяние сменилось на желто-голубое — согласно цветам талисмана. С этого времени в Испанском чемпионате клуб «Вильярреал» из Вильярреала называют не иначе, как «желтая подводная лодка».

Первое «плавание»

В розыгрыше главного футбольного приза Испании «Вильярреал» появился уже через два сезона после дебюта в стане лучших. Уже первые игры дали понять, что команда имеет серьезные амбиции на постоянную прописку в элите испанского футбола.

В подтверждение этому — яркая игра, а вместе с ней и пришедшие победы. Уже в 2002 году клуб останавливается всего в двух ступеньках от того, чтобы стать обладателем Кубка Интертото. «Перешагнуть» их, кстати, команда смогла уже через год, что стало первой значимой победой клуба на европейском уровне. Вторым подарком себе и своим фанатам стал день, когда футболисты клуба привезли домой бронзовые медали чемпионата Испании.

Через три года победный марш «желтой подлодки» уже к Кубку Испании смогла прервать только гораздо более именитая «Валенсия». В этом же году «Вильярреал» сумел громко заявить о себе, дебютируя в розыгрыше Лиги Чемпионов, где пройти в финал ему не позволил английский «Арсенал».

Не снижая оборотов

Поступательное движение клуба на внутренней и европейской футбольных аренах и подтверждаемый игрой, оптимизм позволяют в сезоне 2007/2008 примерить майку клуба Нилмару — восходящей звезде европейского футбола, приобретенного за рекордные для клуба полтора десятка миллионов евро. Ставка на этого игрока оказалась верной. Тому свидетельство — его 34 гола за три последующих сезона.

Сезон 2011-2012 года оказался фатально неудачным. Замкнувшего турнирную таблицу, «Вильярреал» отчислили из Премьер — лиги. Определенную роль в том сыграло расставание клуба с одним из рекордсменов по проведенным матчам за команду Санти Касорлу.

Всего год понадобился «желтой подлодке», чтобы «всплыть» и вернуть уважение своих почитателей. Клуб возвращается в когорту сильнейших. Лидером команды в те годы был Джузеппе Росси. По сей день его 82 мяча в ворота соперников — являются непобитым рекордом клуба.

В 2014 году «Вильярреал» уже в шестерке лучших чемпионата Испании. В борьбе за национальный кубок — единственной командой, сумевшей остановить его, оказалась «Барселона». В Лиге Европы «подводники» — в числе шестнадцати лучших. Кстати, открытием того сезона был признан дебютант из России — Денис Черышев, ставший самым полезным полузащитником клуба в сезоне.

Под счастливой звездой

Сегодняшний «Вильярреал» — клуб, который не смущают самые именитые гранды кожаного мяча. Это коллектив профессионалов, объединенных единой целью. Выйти на поле в форме «Вильярреала» — честь для любого футболиста! О таких командах говорят — они дарят болельщикам истинную красоту спорта, их любят, на них равняются, ими гордятся. Быть может причина тому — то, что они рождаются под счастливыми звездами?